悠久文明：古代的棋盤棋子
古代象棋盤和象棋子——文化與生產力互為反映、推動
在象棋發展的不同歷史時期，隨著棋制的改革和演變，象棋的棋盤和棋子也有過幾次重大的變革。
現在留傳下來的最古的象棋盤，可以從唐宋間蘇州織錦的琴棋書畫四大藝術圖案中見到。 織錦中表示棋的，是64個黑白相間小方格組成的方形棋盤。 這正是唐代象棋的棋盤形制。 它的形狀和現代國際象棋盤一模一樣，證明唐朝時流行的古代象棋與現代象棋不同，棋子置於棋盤的小方格內，並在方格上行棋。
唐宋間蘇州織錦琴棋書畫圖案
唐朝時流行的古代象棋，棋子是立體象形的，這從唐肅宗時的丞相牛僧孺所著《玄怪錄》一書中關於岑順的夢幻故事可以得到證實。 但直到現在，在出土的唐代古墓中，還未發掘到唐代象棋子的實物。 唐時象棋的棋子兵種一開始只有將、士、象、車、馬、卒六個兵種，后經牛僧孺的改革，增加了炮的新兵種。
唐末北宋之間，象棋大革新的結果，棋盤改成縱橫11路，縱九路橫10路等多種，最後定型成現代象棋採用的縱九路橫10路的棋盤。 棋子改成平面圖形和平面字形兩用，最後定型為平面字形。 棋子的材質有象牙制的、銅製的、木製的。
在內蒙古、河南開封、四川江油和福建泉州等地都在發掘的古墓中發現宋代的象棋子。 比如在河南開封出土的北宋的銅質象棋子，據考古學家鑒定，這批象棋子為北宋末年宋徽宗時期的遺物。 棋子由黃銅製成，圓形，直徑最大的為31毫米，最小者為11毫米，此外尚有20—30毫米的不等。 棋子正反兩面，有的一面漢字，一面圖案;有的正反兩面均為漢字。 棋子兵種有將、士、象、車、馬、炮、卒等七種。
《打馬圖經》中打馬象棋兩用棋盤圖
在內蒙古出土的銅質象棋子，是一面圖形、一面漢字的平面棋子。 棋子兵種與在開封出土的相同。
在福建泉州灣出土的南宋古象棋子，是人們在泉州灣的宋代沉船中發現的。 其中有木製的圓形象棋子20枚。 棋子的兵種有將、仕、士、車、象、馬、炮、兵等，分紅黑兩種顏色。
現時留存的宋代定型的象棋盤可在宋代女詞人李清照的《打馬圖經》中找到。 棋盤由縱九橫10路組成，中有河界，兩頭有九宮，其形制與現在沿用的象棋棋盤完全一樣。
