【象棋人物】北方名家謝小然
在北方棋壇眾多名手中，南下征戰江南的極少，這一方面因為路途遙遠、費用高昂，另方面又因江南好手眾多，與南下較藝能否取得好成績的心理因素有關。 然而，北方棋壇名家謝小然，以自己紮實的棋藝根底和充分的鬥爭信心，飄然南下上海，和滬上的諸多名手角逐後，還和華南第一手楊官璘弈賽六局持平。 （一） 為爭雄棋壇而練棋 謝小然，河北武清縣人，1913年出生。 身材偉岸豐碩，臉形圓滿和藹。 謝性格寬厚樂觀，但辦事頂真嚴謹。 1929年進北平求學，就讀於私立民間大學專門都預科，一年後拿到文憑。 續學法律本科，因病及經濟窘迫，未完成學業。 據說，謝曾當過小學教師，因為工作難找，而走上以棋為生的道路。 幼年時，謝就喜愛象棋，其水平在鄉間就已不俗。 到北京後常去天橋”孫記“”存記“棋攤下棋。 一段時間后，周圍關係漸漸熟悉，經人介紹去天橋啟新棋社和聚賢棋社下棋。 在練棋階段，謝就存心爭雄棋壇，為此，他沒有找張德魁、趙松寬、徐詞海等弈讓子、讓先棋（怕今後留下話柄），而是和二路棋手對弈爭勝。 由於練棋路子正確，進步又快，一段時間后，分別擊敗京城的二流棋手，促使他向一流高手挑戰。 當時北京一流高手的排名是：張德魁、那健庭、趙松寬。 謝選擇趙松寬為近期挑戰目標，並打聽到趙在花市火神廟茶社落腳。 一個星期天早上，謝來到火神廟茶社，因久等未見趙來，就和綽號“油渣李”（大二路棋手） 對弈起來，不料竟連負四局。 這使謝看到差距，繼續打譜和練棋。 約半年後，謝恢復了信心，再找趙松寬挑戰，言明分先四局，每局彩金五元。 不料連輸三局，第四局也呈輸勢，但趙放了一馬以和棋收評。 又經過一段時間，謝自感棋力已有長進，再次向趙挑戰，地點在東安市場德昌棋社，同樣每局掛彩五元。 第一局謝先，至中局時形勢已大好，謝叫了四十個鍋貼、一碗辣湯，一口氣吃完; 而趙松寬由於劣勢，要的四個大包子、一碗湯卻紋絲未動。 第一局趙負。 第二局弈至中局，時間已近傍晚，輪到謝走，此時趙松寬已十分難堪，因為如謝走馬5進6，趙即失子，將以連輸兩局結束今天的棋事。 此時正好那健庭踱步進來，看到棋盤上的形勢和趙松寬的窘態，正為趙捏把汗時，不料謝走了一步馬五進七去兵，結果成和。 這個結局十分意外，散場離去時，那健庭問謝小然何以不馬5進6，謝才說出了前些時曾被趙放和一盤的經歷。 之後，趙松寬看到了謝小然棋藝增長的勢頭，又感激謝放和一盤而產生友誼，從此他們不再賭彩鬥棋。 （二） 爭雄爭出一名家 謝小然勝了趙松寬，標誌著練棋階段的結束，以後的目標是向張德魁及那健庭挑戰。 然而就在此時，他患一場大病，將留作求學的費用耗費殆盡，無法繼續學業，不得不走上以棋為生的道路。 在舊時代，要想以棋為生，光靠彩棋並不持久，原因有二：一是和低手弈棋，必須讓足，而且老是在一個地方弈棋，總會有疲塌的感覺; 二是和頂手弈棋，不僅時間耗得久，且沒有把握。 而下表演棋或說棋，需要拔尖的知名度。 謝小然要在京城以棋謀生，就必須爭到高知名度，才會有人請他講棋。 怎樣向張、那兩位棋壇霸主挑戰並取得好成績呢？ 由於謝和那常在一起，有朋友關係，所以謝避開了和那的對弈，而直接找張德魁挑戰。 謝、張的首戰在東安市場的德昌棋社舉行，六局平分秋色，謝未能取勝。 六個月後，謝再次在德昌棋社和張棄戰，前後三場，第一場兩局，謝以一和一勝告捷; 第二場仍為兩局，又以一勝一和得勝; 第三場的兩局弈成平手，後加賽一局，謝小然又勝。 所以第二階段的謝、張之戰，以謝勝而結束。 這三場棋賽，除去賽後的飯金，給工友的開銷，還有十多元多餘，最可貴的是：從此有人請他“說象棋”拿“薪水”了，生活相對安定些。 當謝小然對張德魁挑戰取得好戰果後，又和京華及東北的其他名手弈戰過。 一是對那健庭。 本來，謝和那不想對弈，但在棋友們的慫恿下，終於擺開戰場。 形式是每盤懸彩二元，誰輸誰買二元一桶的冰激淩請大家吃。 那的“賭本”是棋迷朱瑞書和郭瑞青助他去青島的路費，謝則手頭有一些錢。 大概是謝小然競技狀態特佳，經過一個星期的比賽，那的路費全部輸完，於是青島去不成了，並且一度傷害了二人友誼。 在謝、那對弈中，有一些精彩對局。 謝小然成名後，曾和東北名手趙文宣對弈過三局，皆和。 […]